du moment

Er is
een seconde
zoek.

De tijd
is op
de pijnbank gelegd.

De tong
van de tijd
is losgemaakt.

De tijd
heeft geschreeuwd.

De tijd
is geslagen
getrapt
en vernederd.

Ze hebben
de tijd
voor het voetlicht
gebracht
en het geweten
stond in brand.

Maar
er is
en er blijft
een seconde
zoek.

- Jan Arends
(1925-1974)

Vandeweek stond in de krant dat 2008 naast die 86.400 extra seconde nog een extra extra schrikkelseconde krijgt. Die was dus kwijt. Het jaar komt daarmee op een ongeëvenaarde 31.622.401 secondes. En zoals gewoonlijk tikken die aan het eind van het jaar stukken trager.

Een god in het diepst van mijn gedachten?

Vannacht moest ik met mijn familie de grens over van een nazi-achtig land naar de vrijheid. De laatste horde die we te nemen hadden was de grenswachter... Rita Verdonk. Compeet in SS-achtig uniform. Ze róók gewoon dat ik een belangrijk, Verboten, boek bij me had, ontnam het me en wilde me arresteren. We wisten te vluchten omdat op het moment van arrestatie iemand Verdonk haar maaltijd kwam brengen: hutspot met klapstuk.

Ik ben een demoniseur in het diepst van mijn gedachten.

Wat als Amerika verloren had

Philip K. Dick, The Man in the High Castle

Sinds Making History en recentelijk het boek van Philip Roth, ben ik een beetje verslingerd geraakt aan het genre van de alternatieve geschiedenis. Dicks boek is daar een icoon in, hoewel het er voor mijn gevoel niet helemaal aan voldoet: waar bij die andere twee boeken de tijdlijn op één duidelijk punt is af gaan wijken van de onze, is er bij Dick in feite geleidelijk een parallelle wereld ontstaan. Een wereld waarin Nazi-Duitsland en Japan de Tweede Wereldoorlog hebben gewonnen en de VS tussen deze rijken verdeeld is, met alle (gruwelijke) gevolgen van dien. Wat ie dan wel weer briljant doet, is ín die parallelle wereld een boek doen verschijnen, waarin een parallelle wereld wordt geschetst die op die van ons lijkt - maar ook weer heel erg niet. Hoe dan ook een boek om lekker over na te blijven denken, al was het maar vanwege het einde, dat de boel nog eens verder op zijn kop zet!

You should read my book and accept it on face value, just as I accept what I see. Without inquiring if it's genuine underneath (...) Isn't that part of trusting in the nature of people and what you see in general?

Oh Jesus.

29 juli 1966
John Lennon meldt: "We're more popular than Jesus."
De Land of the Free gaat los en houdt Beatlessingleverbrandingen die doen denken aan de boekverbrandingen die een luttele drie decennia eerder gehouden werden in een groot land in midden-Europa.

22 november 2008
Het Vaticaan zegt: Ach. We vergeven hem veertig jaar na dato wel. Dat jochie had wat last van grootheidswaan.

Jesus fuckin' christ.
Zo oordelen over iemand die zich al 28 jaar niet meer kan verdedigen? Laag. Het toont alleen zijn gelijk aan: hij meldde immers "Jesus was all right, but his disciples were thick and ordinary. It's them twisting it that ruins it for me."

En The Beatles wáren toen populairder dan Jezus. Helaas is religie deze dagen weer helemaal hot - ook onder Bepaalde Jongeren - maar ik blijf met Lennon meehopen dat de rock'n roll het christendom zal overleven.

No me moleste, Mosquito

Bij mij in de wijk hangt een mosquito, een apparaatje dat een hele hoge toon uitzendt. Zó hoog dat wij het niet horen, maar kinderen en jongeren tot ongeveer 25 jaar wél. Het zou dus moeten helpen tegen het fenomeen 'hangjongeren'.

Natuurlijk helpt dat niet. Hangjongeren worden van die plek weggejaagd en een eventueel probleem wordt dus enkel verpláátst. Bovendien vind ik de methode waarmee er wordt weggejaagd wel heel erg onbeschaafd, en eigenlijk, een aantasting van de persoonlijke integriteit.

Gelukkig gaf de Nijmeegse gemeenteraad op 27 februari dan ook opdracht het ding uit te zetten: de VVD, GroenLinks, SP en D66 stemden daarvoor - een nipte meerderheid omdat enkele politici van andere partijen er niet waren. Die andere partijen (PvdA, CDA en de kleine partijtjes) hadden geen enkele moeite met het pesten van jongeren en verplaatsen van het probleem.

Mooi dus, pestapparaat uit!
Helaas probeerde de PvdA het nog eens op 21 mei, en met de raadsleden toen aanwezig was er ineens wél een meerderheid. Ergo, het ding werd weer aangezet.

En dat staat het tot vandaag de dag, tot mijn grote ergernis. Elke keer als ik boodschappen ga doen werp ik het ding vuile blikken toe, maar het negeert me, net als mijn oren hem negeren. Overigens zijn de problemen rond het winkelcentrum sindsdien alleen maar toegenomen, dus geholpen heeft het apparaat ook niet.

Maar ik werd dus wel een beetje blij met het bericht dat PvdA-minister en oud-burgemeester van onze eigen stad Guusje ter Horst de Mosquito niet geschikt vond:

De mosquito, een apparaat dat overlast gevende jongeren verjaagt, is mogelijk in strijd met de grondwet. Minister Ter Horst gaat gemeenten die de mosquito gebruiken daarvoor waarschuwen.

De mosquito maakt een hoog en irritant geluid dat alleen jongeren horen. Zo'n 100 gemeenten gebruiken het op plekken waar hangjongeren overlast veroorzaken.

Volgens de minister kan het apparaat in strijd zijn "met de onaantastbaarheid van het lichaam". Ze laat het aan de gemeenten over of ze de mosquito's weghalen of een rechtszaak riskeren. De SP wilde de mosquito laten verbieden, onder meer uit vrees voor gehoorschade.

De minister voegde de Tweedekamerleden ook nog eens toe dat het háár keuze niet zou zijn, om problemen op díe manier op te proberen te lossen.
Er zijn dus nog wél sociale weldenkende PvdA'ers, al is het even wachten voor ze hun afdeling terugfluiten.

Verkiezingen!

De verkiezingen voor de nieuwe president van de VS zijn nog nauwelijks voorbij, of er komen alweer nieuwe verkiezingen aan. En deze keer verkiezingen waardoor wij wél rechtstreeks beïnvloed worden in ons dagelijks leven... Vanaf volgende week kunnen we weer stemmen voor de waterschappen!

Omdat het altijd moeilijk is voor een dergelijk orgaan je stem te bepalen, en omdat het nog ingewikkelder is geworden omdat sommige politieke partijen wél en andere niet meedoen, ben ik blij dat de kieskompas je ook voor de waterschapsverkiezingen aan de hand van 30 stellingen meevoert.
Doe de test hier!

De uitslag van mijn test liet weer eens aan duidelijkheid niets te wensen over:



En ik stem dus Water Natuurlijk. In mijn regio op de nummer 5, mijn eigen fractiegenote Hennie Roorda!

hoop doet lezen

Ik dacht dat het door de champagne kwam. Door de ontlading van de spanning. En het te lang op zijn. Want ik zou me toch niet zo maar laten meeslepen door een redevoering?

Guess again.

Obama is een begaafd redenaar, en hij heeft het talent optimisme en enthousiasme te kweken bij zijn gehoor. Ook bij de tweede en derde keer luisteren naar zijn overwinningsspeech blijf ik die vonk voelen - voor het eerst in ruim acht jaar tijd krijg ik de hoop dat er ook misschien ooit iets goeds van de andere kant van de oceaan kan komen. De hoop die in 1968 in de grond werd geslagen bloeit nu weer op.

-

Grappig genoeg las ik op dezelfde dag dat de hoop overwon ook een Amerikaanse dystopie uit.

Philip Roth, Het complot tegen Amerika

Een boek, vorige week intuïtief gepakt, dat niets te maken heeft met de actualiteit maar er stiekem af en toe eng bij aansluit. Roth beschrijft hoe in het Amerika van 1940 niet president Roosevelt herkozen wordt, maar de vliegpionier Lindbergh - die vervolgens niet alleen de VS isoleert, maar bovenal in zijn land twee verschillende soorten Amerikanen blijkt te zien: de échte en de ongeïntegreerde joden. Nou waar doet me dat aan denken m.b.t. de actualiteit...

De alternatieve geschiedenis wordt absoluut niet overtuigend uitgewerkt, maar het verhaal is goed, met name de angst en wanhoop die naarmate het verhaal vordert steeds meer onder de joodse bevolking heerst. Die is zo overtuigend geschreven dat het doet vermoeden dat Roth ook in het Rooseveltiaanse Amerika van zijn jeugd veel antisemitische ellende is overkomen. En waarom ook niet, de vrije wereld, en dus ook de VS, omarmde pas antiantisemitisme nadat de nazi-gruweldaden bekend werden.

Wat dat betreft is er in zeventig jaar tijd heel veel ten goede gekeerd. Tot aan de overwinning van de hoop toe.

Gelezen: planeten & meer

Dava Sobel, De planeten
Gooi wat data over de planeten en andere hemellichamen binnen ons zonnestelsel, poëzie, geschiedenis en SF-feitjes bij elkaar, roer het en zet het in een stijlvol proza, en dan heb je ongeveer dit boekje. Over in wat voor prachtig heelal we toch eigenlijk onze dagelijkse beslommeringen doormaken. Soms is het fijn iets verder te kijken - en weg te dromen...

Tirade 424
Een tijdschrift? Dit is een fijn boekwerkje over en ván Voskuil! Met verhalen van mensen die rondom hem stonden - inclusief Bureaumedewerker Eef Batteljee (vanzelfsprekend een van de weinigen die er goed uit kwamen in het boek...). Overigens onthult een medewerker van Van Oorschoot dat - in tegenstelling wat ik ook dacht - het puur toeval is dat Voskuil de pijp aan Maarten gaf op Hemelvaartsdag/Dag vd Arbeid. Toch nog een onttovering.
Van Voskuil is het uitstekende manuscript van het toneelspel Mensenkinderen opgenomen. Het smaakt allemaal naar meer - binnenkort toch maar weer eens Het Bureau opnieuw gaan lezen...

Oh! Brave new elections

Deze foto is dus echt hè, niks gephotoshopt, een ellendige misstap van een van de kandidaten na het derde debat van afgelopen woensdag. Niettemin, veelzeggend.

Ik geloof niet dat ik hoef te zeggen in welke richting mijn voorkeur uitgaat?
Los van dat ik liever zou hebben dat de Green Party zou winnen.
En los van dat Obama ook geen positieve verandering van de VS t.o.v. de rest van de wereld zal bewerkstelligen.
En los van dat ik nog steeds hoop dat de rol van de VS, nu ook met de huidige kredietcrisis, snel zal afnemen ten gunste van China, of liever nog Europa.
Maar alles beter dan, technically, four years more Bush.
En het risico dat McCain komt te overlijden en we opgescheept zitten met een vrouw die nog dommer is dan Verdonk.

Ondanks de overtuigende voorsprong van Obama volg ik de ontwikkelingen rondom de Amerikaanse verkiezingen nauwgezet: bang als ik ben voor een laatste uitglijder, of plotseling toch die racistische vote, het Bradley-effect.

Fijne site voor het volgen van de laatste ontwikkeling per staat: Real clear politics.

Over ruim twee weken ga ik weer lekker een nacht doorhalen!

Fortwas

Afgelopen weekend ging de top van Fortis Insurance Belgium met wat grote klanten naar Monaco: ze sliepen in hotel de Paris en aten in Louis XV... totale kosten? € 150.000,--
De Fortis-woordvoerder verdedigde zich met dat het tripje maanden geleden al geboekt was... is dat niet net zoiets als dat je een week na de begrafenis van je oma nog haar verjaardag gaat vieren omdat ie al gepland was?